Попередник: Улісс Грант

Наступник: Джеймс Гарфілд

Після війни Хейс увійшов у політику, служивши в Палаті представників США з 1865 по 1867 рік і як губернатор Огайо з 1873 по 1877 рік. У 1876 він був висунутий на пост президента Республіканської партією. Вибори були надзвичайно близькими та спірними, і перемога Хейса була забезпечена лише після того, як спеціальна комісія з Конгресу, Верховного суду та інших виборних посадових осіб визначила, що він виграв три спірні штати у Флориді, Луїзіані та Південній Кароліні.

Президентство Хейса було відзначено його зусиллями щодо примирення між Північчю та Півднем та відновлення громадянських свобод на Півдні. Він також працював над реформою державної служби та над зменшенням ролі федерального уряду у справах штатів. Хейс вирішив не балотуватися на другий термін 1880 року і пішов у відставку 1881 року.

Хейс був поміркованим політиком, який займав прагматичний підхід до вирішення проблем, які постали перед країною після Громадянської війни. Він був відомий своєю чесністю, порядністю та відданістю конституції. Хейс вважається одним із найбільш недооцінених президентів в американській історії.

Ось деякі з найвідоміших досягнень Ратерфорда Хейса:

Поклав кінець Реконструкції та примирився між Північчю та Півднем

Відновив громадянські свободи на Півдні

Провів реформу державної служби

Зменшив роль федерального уряду у справах штатів